Vàothời đó tại Ấn Ðộ dân chúng thường hay giết súc vậtđể cúng tế cho các thần linh. Họ tin làm vậy sẽ khiếncác thần linh hoan hỷ. Rồi những vị thần sẽ ban cho dânchúng mọi điều họ cầu nguyện như sự giàu sang hoặc nhữngcơn mưa cho các vụ mùa của họ.
ÐứcPhật, bất cứ đến đâu, Ngài cũng dậy bảo cho dân chúngbiết rằng thực là điều sai lầm khi người ta giết hạisúc vật để cúng tế. Một vài người nghe Ðức Phật thuyếtgiảng như vậy, họ tức giận và nói: “Kinh sách của chúngtôi đã dậy rằng giết súc vật để dâng cúng cho các thầnlinh là việc làm chân chính. Tại sao Ngài dám nói khác đi?”.
VàÐức Phật đã trả lời: “Thực là điều sai lầm khi bảolàm người khác đau khổ để các bạn có hạnh phúc.Mọi chúng sanh ai cũng ham muốn sự sống như các bạn. Chonên nếu các bạn sát hại loài vật tức là các bạn đãsống ích kỷ. Và Ta đã dậy nhiều lần rằng người nàosống ích kỷ, kẻ đó sẽ gặp khổ đau trong cuộc đời.
“Lạinữa, bất cứ thần linh nào đòi uống máu tươi của sinhvật khác rồi mới phù hộ cho các bạn thì đó không phảilà vị thần toàn thiện. Và thần linh ấy không xứng đángcho người ta kính lạy. Nhưng nếu các bạn thể hiện đượctình thương và lòng tốt đối với mọi chúng sanh - loài vậtcũng như con người - thì ngay chính các thần linh vẫn phảitôn sùng các bạn”.