08. Minh Phước Ni Tự, thị trấn Thành, Diên Khánh, Khánh Hòa

MINH PHƯỚC NI TỰ

         Minh Phước Ni Tự, thường gọi là chùa Minh Phước, dân gian còn gọi là Chùa Thành vì chùa tọa lạc ngay đầu ngõ vào khu phố chợ sầm uất nhất của thị trấn Thành – Diên Khánh. Ngày nay, chùa có địa chỉ mới là số 02 đường Phan Bội Châu.

         Khoảng trăm năm trước, chùa chỉ là một am nhỏ của cộng đồng người Minh Hương sinh sống tại khu phố chợ gần đó lập nên để thờ Phật.

         Minh Hương là tên gọi của một bộ phận người Hoa có nguồn gốc từ tên của triều đại nhà Minh, đến khi nhà Thanh thay thế nhà Minh ở Trung Quốc, chính trị xáo trộn nên họ phải lưu vong sang nước ta, về phía Đàng Trong vào khoảng cuối thế kỷ XVII đến đầu thế kỷ XVIII, phần đông theo thương gia Mạc Cửu đi về phía tận vùng đồng bằng Nam bộ để khẩn hoang lập ấp, sinh cơ lập nghiệp, chỉ một vài nhóm định cư rải rác ở các tỉnh miền Trung, như ở Khánh Hòa.

         Vào năm Tân Mão 1951, khi ngôi tiểu am đã được tái thiết tu bổ thành một ngôi chùa nhỏ mang tên Minh Hương, cộng đồng người Hoa tín Phật đã cúng dường trực tiếp đến Ni trưởng Thích Nữ Hạnh Viên, húy thượng Tâm hạ Đăng, hiệu Chơn Như, đời thứ 43 dòng Lâm Tế, đang trụ trì chùa Linh Sơn ở Chụt, thuộc phường Vĩnh Nguyên, thành phố Nha Trang.

        Bấy giờ, Ni trưởng Hạnh Viên với đạo hạnh và uy đức sáng ngời đã tiếp nhận ngôi chùa, tiến hành ngay cuộc đại trùng tu từ trước ra sau, từ trong ra ngoài, thành ngôi thờ phụng Tam Bảo uy nghiêm, và đổi tên thành Minh Phước, trạch cử đệ tử thứ hai là Ni Sư Thích Nữ Thông Ấn trú trì để chăm lo Phật sự tại đây. Từ đó cho đến nay, ngôi chùa sư nữ lớn nhất của thị trấn Diên Khánh được các vị đệ tử trong môn phong nối tiếp trụ trì, theo thứ tự thời gian là chư vị Ni trưởng: Thích Nữ Thông Tuyết, Thích Nữ Thông Tín, đồng trụ trì là Thích Nữ Thông Thuận và Thích Nữ Thông Định.

       Vào năm Canh Tý 2020, Ni trưởng Thích Nữ Thông Định viên tịch, chỉ còn lại Ni trưởng Thích Nữ Thông Thuận trụ trì, điều hành và hướng dẫn Ni chúng bổn tự tu tập.

       Chùa đã phải qua 3 lần tái thiết vì trụ xiêu mái mục, vách đổ tường long qua bao năm mưa nắng, mới được khang trang sáng sủa như ngày nay. Trên chánh điện chỉ còn giữ lại được 4 trụ cột lớn của ngôi miếu xưa, còn lại đều là vật liệu mới tái thiết.

       Cổng tam quan của chùa được xây dựng kiên cố bằng đá phết lên lớp hồ, trên lợp mái ngói, có rồng chầu pháp luân. Trên hai trụ chính có đắp chữ nổi câu đối thuần Việt hai bên:

       “Trăng sáng trời trong man mác dòng song in Bóng Tổ

         Đất vàng cõi phúc hàng hàng cây báu lễ Từ Tôn”

        Trong sân, cách cổng tam quan khoảng gần 3 thước là Điện Quán Thế Âm, tôn tượng Bồ tát tầm thanh cứu khổ tay bắt ấn, tay cầm bình cam lồ, trên có mái lợp ngói đỏ hai tầng, tầng trên trang trí tranh lịch sử Đức Phật Thích Ca, trụ nâng giàn mái ngói là bốn cột lớn có rồng uốn lượn quanh, và một lư hương lớn được thiết đặt trước điện.

        Trên sân bên phải của Điện Quán Thế Âm còn bảo tồn được những cây bông sứ già của chùa xưa, gần bên là ngôi tiểu miếu tôn trí tượng đức Địa Tạng Vương Bồ Tát, có nhị vị hộ pháp “Khuyến Thiện- Trừng Ác” đứng hầu hai bên.

        Ngôi chánh điện cũng được lợp hai tầng mái ngoái đỏ, có rồng chầu pháp luân, các đầu hồi đều có dáng rồng uyển chuyển. Trên chánh điện tôn trí tượng Bổn Sư Thích Ca ở giữa, hai bên là bệ thờ nhị vị Bồ Tát Quán Thế Âm và Đại Thế Chí. Phía trước tòa sen đức Điều Ngự có thiết đặt một Tháp 7 tầng 49 ngọn đèn hoa sen tỏa sáng lên đỉnh tháp có Dược Sư Lưu Ly Quang Như Lai tĩnh tọa.

          Nơi nhà Tổ, phía bên dưới tranh tượng Tổ Sư Bồ Đề Đạt Ma quảy dép về Tây trên ngọn lau vượt song là những linh ảnh của chư tôn đức Đệ nhất, Đệ Nhị và Đệ tam Tăng Thống, Dại lão Hòa thượng Thích Trí Nghiêm, Hòa thượng Thích Đỗng Minh, Hòa thượng Thích Trừng Phước, Hòa thượng Thích Trí Thủ và Hòa thượng Thích Hải Tuệ - Trừng San. Hai bên là linh vị của Ni trưởng Tọa Chủ Chùa Linh Sơn, và Quan Thánh Đế Quân với hai hộ vệ Châu Xương- Quan Bình.

        Nối tiếp Tổ đường là gian phòng khách trống hai đầu để thoáng mát và dãy Ni xá, tịnh thất, nhà trù… Bên phải của chánh điện là một khoảnh sân trống rộng rãi, có bảo tháp phụng thờ cố Ni trưởng Thích Nữ Thông Định, gần bên hàng dương liễu lá rủ nhành buông thật an tĩnh.

       Vào những dịp đại lễ, những ngày vía Phật và chư Bồ tát, nhà chùa đều giăng treo cờ hoa, thắp đèn sáng rỡ, cử hành nghi lễ trang nghiêm để cung nghinh chư tôn đức tăng ni, cũng như đón Phật tử gần xa vào chùa bái Phật, tụng kinh, cúng dường Tam Bảo…

       Minh Phước Ni Tự là Trụ sở Ni giới Diên Khánh, nên ni chúng về đây mỗi tháng hai kỳ để  tụng giới theo giới luật quy định, hoặc sau mùa an cư kiết hạ hằng năm, chư vị tỳ-kheo ni ở mỗi trụ xứ đều phải tề tựu về chùa này để cùng nhau tụng đọc giới luật rất nghiêm minh, tinh tấn. 

Tâm Không Vĩnh Hữu