Tiểu Sử Sư Bà Thích Nữ Như Nguyện

Tiểu Sử 
Ni Trưởng Thích Nữ Như Nguyện

Thành Viên Hội Đồng Giáo Phẩm

Tổng Vụ Trưởng Tổng Vụ Ni Bộ, Hội Đồng Điều Hành GHPGVNTN Hoa Kỳ

Viện Chủ Chùa Xá Lợi

(1947-2016)
-----------------

1/Thân Thế:

Ni Trưởng Thích Nữ Như Nguyện thế danh Nguyễn Ngọc Hiếu, pháp danh Như Trung, Hiệu Thích Như Nguyện, sinh năm 1947 tại Bà Rịa Vũng Tàu.  Thân phụ là cụ ông Trương Văn Hiếm, thân mẫu là cụ bà Nguyễn Thị Hai, xuất gia tu học thọ pháp danh Thích Như Đức.  Ni Trưởng là người con thứ tư trong gia đình có 5 chị em gái. Hai người em gái út cùng thân phụ và thân mẫu đã qua đời.  Người chi Hai và chị Ba hiện đang sống định cư tại tiểu bang California.

 
2/ Xuất Gia Tu Học:

Năm 1961, do nhân duyên trong cùng 1 tháng, 2 người em út của Ni Trưởng qua đời khi tuổi còn ấu thơ.  Cụ bà tuy đau lòng, nhưng hiểu được hai chữ vô thường theo lời Phật dạy, liền biến niềm đau thành hạt giống bồ đề, phát tâm xuất gia, dẫn theo Ni Trưởng, khi ấy vừa tròn 14 tuổi.  Ni Trưởng và thân mẫu cùng xuất gia với Bổn sư là Ni Trưởng thượng Như hạ Châu, Pháp Tự Thanh Lương, lúc bấy giờ là giám luật của Ni Trường Từ Nghiêm.  Ni Trưởng được ban pháp danh Như Trung và thân mẫu là Như Đức.  Ni Trưởng Như Đức thời gian sau được cử về trụ trì chùa Viên Minh, đường Lý Thái Tổ, quận 10, thành phố Sài Gòn.

Năm 1969, sau khi thọ Đại giới Ni Trưởng rời Ni Trường Từ Nghiêm về tu học và giúp làm Phật sự với Ni Trưởng Như Đức (tức thân mẫu) tại Chùa Viên Minh cho đến ngày rời Việt Nam sang Hoa Kỳ.

 
3/Đạo Nghiệp:

Năm 1983, Ni Trưởng cũng như bao người con nước Việt khác rời Việt Nam ra đi tìm tự do. 

Năm 1984, Ni Trưởng được Hòa Thượng thượng Mãn hạ Giác, Hội chủ Tổng Hội và trụ trì Chùa Phật Giáo Việt Nam bảo lãnh định cư tại Hoa Kỳ. 

Năm 1986, Ni Trưởng được cử làm trụ trì Chùa A Di Đà tại Los Angeles.

Năm 1988, thành lập Tịnh Thất Kiều Đàm, thành phố Rosemead, tiểu bang Cali

Năm 1989, được hội Phật giáo thỉnh về Trụ Trì Chùa Viên Minh, thành phố St. Louis, tiểu bang Missouri

Năm 1991, Trụ Trì Tịnh Xá Minh Quang, thành phố Portland, tiểu bang Oregan

Năm 1992, đảm nhiệm tổng vụ phó, tổng vụ cư sĩ kiêm thư ký vụ Ni bộ, nhiệm kỳ I, Văn Phòng II, Viện Hóa Đạo GHPGVNTNHNHK.

Năm 1998, trụ trì Chùa Xá Lợi, thành phố Rosemead, tiểu bang California cho đến ngày viên tịch.

Năm 2008, được đại hội cung thỉnh vào thành viên Hội Đồng Giáo Phẩm và đảm nhiệm chức vụ tổng vụ trưởng, tổng vụ Ni bộ Hội Đồng Điều Hành GHPGVNTNHK cho đến ngày viên tịch.

Hơn 30 năm hành đạo tại Hoa Kỳ, Ni Trưởng nhiều lần được mời làm Tôn Chứng Ni cho các giới đàn Ni tại các Chùa Phật Giáo Việt Nam ở Hoa Kỳ.

Trong ngôi vị trụ trì Chùa Xá Lợi, Ni Trưởng chịu cực chịu khổ, hy sinh lo cho Phật tử và ngôi Tam Bảo.  Ni Trưởng vượt nhiều gian khó, mong ước xây dựng ngôi phạm vũ Chùa Xá Lợi được khang trang, mang dáng vóc của ngôi chùa Việt Nam lưu dấu nơi xứ người.  Tháng 5, năm 2016 Ni Trưởng nhận được giấy phép cho xây dựng, thế là ước nguyện của Ni Trưởng cũng được xem như bước đầu thành tựu.

Trong vai trò là thành viên của Giáo Hội, của Tăng đoàn nói chung, Ni Trưởng lúc nào cũng giữ bổn phận khiêm cung và hết lòng vì Giáo hội vì đạo pháp.  Những năm tháng sau cùng, tuy tuổi cao và bịnh duyên thường làm khó thân tứ đại, nhưng Ni Trưởng nhiều lần tinh tấn vượt qua để cùng chư Tôn Đức Tăng, Ni tham gia các Phật sự của Giáo Hội.

Trong vai trò của Tổng vụ trưởng, tổng vụ Ni bộ, Ni Trưởng luôn quan tâm đến chư Ni trẻ vì hoàn cảnh kinh tế tự túc, sống riêng lẻ, hoặc là sống nơi nhà cư sĩ tại gia, hoặc là sống với gia đình thân nhân, v.v… làm giảm đi chí nguyện của một bậc xuất gia giải thoát, sống đời phạm hạnh.  Ni Trưởng nhiều lần muốn tổ chức đại hội Ni bộ, vận động kêu gọi chư Ni trẻ cùng nương về Giáo Hội, gom kết chung lại thành đoàn thể chư Ni có tổ chức có Tăng đoàn, nhưng vì bịnh duyên, nên Phật sự tổ chức đại hội hoặc hội họp chư Ni đã nhiều lần bị trì hoản lại. 

Tháng 10 năm 2016, được sự khuyến khích của Hòa Thượng phó Chủ Tịch, Hòa Thượng thượng Nguyên hạ Trí, Ni Trưởng một lần nữa quyết tâm cử Ni Sư Tiến Liên thảo văn thư để đầu năm 2017 sẽ đệ trình lên chư Tôn Đức trong Hội Đồng Giáo Phẩm và Hội Đồng Điều Hành để xin tổ chức một đại hội Ni bộ.  Đồng thời vận động nhờ chư Tôn giúp xây cất Chùa Xá Lợi.  Lực bất tòng tâm, việc xây cất vừa chuẩn bị, đại hội Ni Bộ chưa thực hiện, hạnh nguyện còn dang dở thì vô thường đã đến.

4/ Viên Tịch:

Ni Trưởng ở tuổi thất thập, lại vướng vào bịnh duyên trong gần 5 năm qua.  Vào đầu tháng 1 năm 2017, sau 1 lần nhập viện về lại Chùa, những tưởng Ni Trưởng sẽ khỏe lại để cùng Ni chúng và Phật tử Chùa Xá Lợi đón xuân Đinh Dậu và cũng như những lần trước Ni Trưởng sẽ vượt qua thử thách của thân bịnh.  Nhưng than ôi, vô thường đã đến, vào lúc 3:00 chiều Chủ Nhật ngày 15 tháng 1 năm 2017, sau khi chư Ni trong tổng vụ Ni bộ và Ni chúng đệ tử cung thỉnh chư Tôn Đức Tăng, Ni quan lâm Chùa Xá Lợi, làm lễ cầu nguyện và thăm viếng Ni Trưởng trong bịnh viện vừa xong.  Ni Trưởng như ngọn đèn đã khô dầu và như được an lòng ra đi trong tình thương của chư vị Pháp lữ.  Vào lúc 5 giờ chiều cùng ngày tức 18 tháng 12 năm Bính Thân Ni Trưởng đã xã báo thân, thu thần thị tịch, thọ thế 70 năm, 48 năm hạ lạp.

Đốt nén tâm hương chúng con xin viết đôi dòng tiểu sử, ngậm ngùi tiển đưa một bậc Thầy cao cả, một bậc thạch trụ của Ni bộ hải ngoại vừa ra đi.

Nhất tâm đảnh lễ Từ Lâm Tế Chánh Tông Tứ thập Nhị thế húy thượng Như hạ Trung hiệu Thích Như Nguyện Ni Trưởng Giác Linh chứng giám. 

Tỳ Kheo Ni Tiến Liên
Tổng Vụ Ni Bộ phụng soạn