Giới chức Úc vừa phát hiện một số người khoác áo tu Phật giáo gồm đàn ông và phụ nữ, nhóm "sư giả" để lừa tiền khách du lịch tại 2 thành phố Perth (Tây Úc) và Sydney (bang New South Wales).

Những người này cạo trọc đầu, ăn mặc như nhà sư và dùng chiêu phát “bùa hộ mệnh” - một tấm thẻ màu vàng - cho du khách để đổi lấy tiền quyên góp từ thiện.

Theo báo Sydney Morning Herald, các sư giả còn trắng trợn đòi người đi đường quyên tặng 50 đô và cáu gắt bỏ đi khi chỉ nhận được vài đô. Một người ngụ tại TP Perth kể lại: “Các “nhà sư” rút ra một cuốn sổ tay và nói những người khác đã đóng góp từ 20-50 dô theo lệ của một ngôi chùa”. Một người đi đường chỉ đưa 5 đô sau khi bị yêu cầu góp ít nhất 20 đô.

Sư giả chận người xin tiền trên nhiều đường phố tại Sydney Ảnh: SYDNEY MORNING HERALD

Hội Phật giáo Tây Tạng và Hội Phật giáo bang Tây Úc khẳng định họ không hề yêu cầu các nhà sư của mình đi quyên tiền từ thiện.

Tại Sydney, sư giả có mặt ở nhiều địa điểm thu hút du khách như bến Cicular Quay, công viên Hyde, bến tàu Darling, tòa thị chính… Một người kinh doanh tại bến cảng Circular cho biết đã nhìn thấy sư giả cách đây một tháng và báo cảnh sát. Theo người này, những kẻ lừa đảo thường tiếp cận các “con mồi” đang ngồi ngoài trời, đợi xe buýt hoặc vào các quán rượu ở khu Darlinghurst.

Cảnh sát địa phương đã tiếp cận một số “nhà sư” nhưng cho biết không thể xử phạt vì họ phủ nhận, rằng không phải là người tu hành mà chỉ đang quyên tiền cho một tổ chức từ thiện nào đó.

Ông Kim Hollow, Chủ tịch Liên đoàn Phật giáo tại Úc, cho biết các nhà sư trong các hội Phật giáo nước này không được phép quyên góp tiền. Ông Kim tỏ ra bất lực: “Không có cách nào loại bỏ nạn sư giả lang thang “cướp” tiền trên đường phố”.

Nạn sư giả xin tiền trên phố phổ biến ở nhiều nước châu Á nhưng đây là lần đầu xuất hiện ở xứ sở chuột túi. Vì thế, ông Hollow lo ngại uy tín của cộng đồng Phật giáo có thể bị ảnh hưởng bởi hành động của những kẻ mạo danh này.

Ông Gary Newcombe, ủy viên của Cơ quan Bảo vệ người tiêu dùng Úc, nhận định: “Đây là một vấn đề đáng quan tâm. Bất kỳ ai muốn quyên góp tiền cũng cần phải xin phép Tổ chức Bảo vệ người tiêu dùng và hoạt động này thường chỉ diễn ra trong ngày thứ sáu”.

Cơ quan này cho biết sẽ thảo luận với nhà chức trách về vấn đề sư giả. Ông Newcombe cũng khuyên người dân: “Khi có ai đó đề nghị bạn quyên góp tiền, hãy yêu cầu họ trình giấy phép”.