- 01_Đức Đại Trưởng Lão Tam Tạng thứ 01 Mingun Sayadaw U Vicittasarabhivamsa
- 02_Đức Đại Trưởng Lão Tam Tạng thứ 02
- 03_Đức Đại Trưởng Lão Tam Tạng thứ 03
- 04_Đức Đại Trưởng Lão Tam Tạng thứ 04
- 05_Đức Đại Trưởng Lão Tam Tạng thứ 05
- 06_Đức Đại Trưởng Lão Tam Tạng thứ 06 Sayadaw Bhaddanta Vāyāmindhābhivaṁsa
- 07_Đức Đại Trưởng Lão Tam Tạng thứ 07 Bhaddanta Sīlakkhandhābhivaṁsa
- 08_Đức Đại Trưởng Lão Tam Tạng thứ 08 Bhaddhanta Vaṁsapālālaṅkāra
- 09_Đức Đại Trưởng Lão Tam Tạng thứ 09 Bhaddanta Gandhamalalankara
- 10_Đức Đại Trưởng Lão Tam Tạng thứ 10, Bhaddanta Sundara
- 11_Đức Đại Trưởng Lão Tam Tạng thứ 11 Bhaddanta Indapāla
- 12_Đức Đại Trưởng Lão Tam Tạng thứ 12, Bhaddanta Abhijātābhivaṁsa Sayadaw
- 13_Đức Đại Trưởng Lão Tam Tạng thứ 13 Ngài Bhaddanta Indācariya Sayadaw
- 14_Đức Đại Trưởng Lão Tam Tạng thứ 14, Bhaddanta Vīriyānanda Xiv
- 15_Đức Đại Trưởng Lão Tam Tạng thứ 15 Ashin Paññāvaṃsālaṅkārābhivaṃsa
- 16_Đức Đại Trưởng Lão Tam Tạng thứ 16 Ngài Paññāsirīlaṅkāra
- 17_Đức Đại Trưởng Lão Tam Tạng thứ 17 Ngài Bhaddanta Seṭṭhañāṇālaṅkāra
17 VỊ ĐẠI TRƯỞNG LÃO
TAM TẠNG CỦA XỨ SỞ MIẾN ĐIỆN
Tipiṭakadhara Tipiṭakakovida, Tam Tạng Pháp Sư là danh hiệu vô cùng cao quý sau khi vượt qua kỳ thi cấp cao nhất được tổ chức hàng năm ở Miến Điện kể từ năm 1948, do Bộ Tôn giáo chính phủ Miến Điện tổ chức kỳ thi kiểm tra trí nhớ của từng thí sinh về Tam tạng Kinh Luật Luận, bao gồm phần tụng đọc qua năm cấp độ và phần viết cũng ở năm cấp. Các kỳ thi yêu cầu các ứng viên phải thể hiện sự làu thông của mình về "hiểu biết giáo lý, phân biệt văn bản, phân loại nhóm và triết học so sánh của giáo lý Phật giáo".
Kỳ thi tụng và viết về Tam Tạng có thể được xem là kỳ thi cấp quốc gia lâu và khó nhất thế giới nhờ ứng viên thể hiện khả năng ghi nhớ siêu việt về pháp học và thông suốt toàn bộ 16.000 trang của các ngôn ngữ thuộc hệ Latin.
Duyên khởi ban đầu, chuẩn bị cho kỳ Đại Hội Kết Tập Kinh Điển lần thứ 6 năm 1954, một nghi vấn được đặt ra rằng có vị Trưởng lão nào ở Miến Điện có thể trì tụng thuộc lòng Tam Tạng hay không? Để tìm kiếm ứng viên cho nên từ năm 1948, Thủ tướng U Nu đã khởi xướng cuộc thi này nhằm tuyển chọn và tôn vinh những nhân vật xuất chúng có thể ghi nhớ và đọc thuộc lòng toàn bộ Tam Tạng Tipitaka. Các kỳ thi từ năm 1948 đến 1952, quá khó đến nỗi không ai có thể vượt qua cho đến năm 1953, Đức Đại Trưởng Lão Mingun Sayadaw (1911-1993) đã trở thành người chiến thắng đầu tiên trong lịch sử Miến Điện ở tuổi 42 và Ngài được bổ nhiệm ngay vào vị trí Chaṭṭhasaṅgatisajaka để trả lời chính cho các câu hỏi về Pháp do Ngài Mahasi Sayadaw đặt ra trong kỳ Kết Tập Kinh Điển vào năm 1954.
Nội dung kỳ thi, thí sinh phải đọc thuộc lòng Tam tạng Kinh điển bằng tiếng Pali, bao gồm có 8026 trang (hơn 2,4 triệu từ Pali), trong đó có 2260 trang của Tạng luật (Vinaya Piṭaka), 779 trang từ Trường Bộ Kinh (Dīgha Nikāya) của Tạng Kinh (Sutta Piṭaka); và 4987 trang từ A Tỳ Đàm ( Abhidharma) của Tạng Luận (Abhidhamma Piṭaka), tiếp đó, thí sinh phải thi viết chính xác hơn 200 quyển kinh sách bằng tiếng Pali.
Toàn bộ quá trình thi kéo dài tổng cộng 33 ngày, từ tuần cuối cùng của tháng 12 đến tuần thứ ba của tháng 1 tại Hang động Mahāpāsāṇa của Chùa Kaba Aye ở Yangon, nơi từng diễn ra Đại Hội Kết Tập Kinh Điển lần 6 năm 1954. Ở phần đọc kinh, các ứng viên phải đọc một văn bản trong ba ngày, bốn lần vào buổi sáng và năm lần vào buổi chiều (mỗi lần 25 phút và nghỉ 10 phút). Nếu quên, họ sẽ chỉ được nhắc năm lần trong một ngày. Những người vượt qua kỳ thi mà không cần nhắc lần nào sẽ được đánh dấu là "visiṭṭha" (xuất sắc).
Người vượt qua kỳ thi sẽ được chính phủ Miến Điện ban cho tước hiệu là: Tipitakadhara Dhammabhandāgārika, tức là “Người mang trong mình Tam tạng Pháp Bảo và là Người giữ gìn kho báu Chánh Pháp” và chính thức được công nhận vào trao giải thưởng vào dịp lễ Độc Lập Miến Điện ngày 4/1 hằng năm và vị này được xem là "Quốc Bảo" của quốc gia Miến Điện, được chính phủ cúng dường phương tiện đi lại, cấp đất xây Chùa và được cúng dường tứ vật dụng đến suốt đời”.
Tính từ năm 1948 đến nay (2025), trải qua 77 kỳ thi Tam Tạng, tuyển chọn từ hơn 500.000 Tăng sĩ, quốc gia Miến Điện có 17 vị Tam Tạng Pháp Sư, chi tiết như sau:
1/Bhaddanta Vicittasārābhivaṃsa Mingun Sayadaw (1911–1993) đạt kỳ thi năm 1953
2/Bhaddanta Neminda Pakkhoku Sayadaw (1928–1991) đạt kỳ thi năm 1959
3/Bhaddanta Kosalla Pyay Sayadaw (1921–1995) đạt kỳ thi năm 1963
4/Bhaddanta Sumaṅgalālaṅkāra Gandarum Sayadaw (1946–2006) đạt kỳ thi năm 1973
5/Bhaddanta Sīrindābhivaṃsa Yaw Sayadaw (1943 – ) đạt kỳ thi năm 1984
6/Bhaddanta Vāyāmindābhivaṃsa Yayzagyo Sayadaw (1955 – ) đạt kỳ thi năm 1995
7/Bhaddanta Sīlakkhandhābhivaṃsa Mawgyun Sayadaw (1964 –) đạt kỳ thi năm 1999
8/Bhaddanta Vaṃsapālālaṅkāra Myinmu Sayadaw (1965 – ) đạt kỳ thi năm 1999
9/ Bhaddanta Gandhamālālaṅkāra Myingyan Sayadaw (1968 – ) đạt kỳ thi năm 2000
10/ Bhaddanta Sunada (1955–) đạt kỳ thi năm 2004
11/ Bhaddanta Indapāla (1960 –) đạt kỳ thi năm 2004
12/ Bhaddanta Abhijātābhivaṃsa (1968 – ) đạt kỳ thi năm 2010
13/ Bhaddanta Indācariya (1964 – ) đạt kỳ thi năm 2012
14/ Bhaddanta Vīriyānanda Kanbawza Sayadaw, đạt kỳ thi năm 1017
15/ Bhaddanta Paññāvaṃsābhivaṃsa Kyaukpadaung Sayadaw, đạt kỳ thi năm 2020
16/ Bhaddanta Paññāsirīlaṅkāra, đạt kỳ thi năm 2024
17/ Bhaddanta Seṭṭhañāṇālaṅkāra Ye-oo Sayadaw, đạt kỳ thi năm 2025