Hình ảnh một Vị Thầy và sự trường tồn sống động 40 năm của Một Ngôi Chùa

Hình ảnh một Vị Thầy

và sự trường tồn sống động

40 năm của Một Ngôi Chùa

Thuở hiếu thời, tôi đã được học hiểu về nhân sinh quan, vũ trụ quan qua tư tưởng, triết lý và sự chứng ngộ giải thoát dựa trên nền tảng Tứ Diệu Đế. Tôi cũng từng được học biết những bài học đầu tiên về 5 thừa trong Phật giáo: Nhân thừa, Thiên thừa, Thanh văn duyên giác thừa, Bồ tát thừa và Phật thừa. Tuy nhiên, thú thật trong đời sống của chú Sa Di, tôi chưa thật sự thấu hiểu hết những điều đã học. Đến khi khôn lớn hơn, có thêm trải nghiệm đôi chút về Khổ, Tập, Diệt, Đạo qua rau, cà, dưa, muối, thì tôi lại càng mù mịt hơn... Dường như những lý sự ấy vẫn chưa có lối vào trong tôi...

Trải qua một thời gian khá dài trong hành trình tu tập của mình, mãi đến một ngày gần đây, chợt nhớ về lần đầu tiên tôi đặt chân đến ngôi Già Lam- Như Lai Thiền Tự này, mới đó đã hơn 30 năm- hơn một phần ba thế kỷ  trôi qua. Đó cũng là lúc gia đình chúng tôi được định cư trên “Miền đất hứa”; Và đó cũng chính là thời gian tôi được tiếp tục an yên tu tập ngay tại trung tâm thành phố San Diego, California, Hoa Kỳ. Lúc đó, tôi mới cảm nhận hạnh phúc thật sự vì mình đang bước đi trên Con Đường Chơn Lý- Phật Pháp.

Ngày ấy, ngôi Già Lam Như Lai Thiền Tự với tất cả sự mới mẻ trong tôi là một nơi thờ tự thiêng liêng, theo truyền thống văn hóa Phật giáo Việt Nam. Mọi phương tiện còn rất đơn sơ, khiêm tốn, nhưng ngôi Tự viện cũng nhuốm đủ phong sương của màu thời gian. Đến nay, Như Lai Thiền Tự đã tròn 40 tuổi. Điều đặc biệt nhất với gia đình chúng tôi là vị Phật hiện hữu- Vị Thầy trụ trì ở đây- Hòa Thượng Thích Minh Hồi. Lòng từ bi của Ngài đã lan tỏa đến mọi người xung quanh, khiến ngay lần đầu gặp gỡ, chúng tôi đã cảm nhận được một năng lượng mát mẻ, thiện lành. Và khi đủ duyên được dừng chân tu tập nơi đây, chúng tôi càng cảm nhận sâu sắc hơn Đức Nhẫn của Ngài. Ngài đã dìu dắt chúng sanh, Phật tử trong vùng vượt qua bao khó khăn, trở ngại của muôn mặt cuộc đời; Những thử thách với Ngài có lúc như phong ba bão táp, bởi chướng duyên lòng người... Ví như trong bài thơ Thiền Duyệt Thất, Thiền Sư Thích Nhất Hạnh đã viết: “...Đời vô thường vô ngã, người khẩu Phật tâm xà, niềm tin còn ở lại, Ta vui lòng đi xa…”

Được biết, Ân Sư của Hòa Thượng - Đức Đệ Nhất Pháp chủ Giáo Hội Tăng Già Khất Sĩ Thế Giới, Đạo hiệu Thích Giác Nhiên, là Người đã giao sứ mạng phụng sự, bảo tồn, phát triển ngôi Già Lam Như Lai Thiền Tự cho Ngài Thích Minh Hồi giữa bao ngổn ngang, biến cố,... Vì ân nghĩa Thầy Trò, Ngài đã kiên trì, thúc liễm, chuyên tâm gắn bó, không dám rời xa khi sứ mạng được giao phó chưa hoàn thành.

Bốn mươi năm qua, cuộc đời tu tập, phụng sự của Hòa Thượng Thích Minh Hồi gắn liền với Đạo Tràng Già Lam Như Lai Thiền Tự, mỗi ngày thêm vững bước phát triển từ định hướng đạo tâm đến xây dựng hạ tầng cơ sở. Từ một nơi Đạo Tràng chưa ổn định, nhiều xáo trộn, nhiều ý kiến trái chiều trong tứ chúng sở tại, Hòa Thượng Thích Minh Hồi luôn nhất tâm chánh niệm trong từng Sát-na trọng trách của mình: củng cố, gìn giữ Đạo Tràng bổn Tự. Ngài đã không quản ngại mọi áp lực từ nhiều chướng duyên, kiên định đối mặt, từng bước tháo gỡ, hóa giải những khúc mắc, hướng đến mục đích tổ chức, xây dựng Đạo Tràng Như Lai Thiền Tự vững vàng noi theo Chánh Pháp, ngày càng tỏa sáng.

  Ngài đã và đang cống hiến cả cuộc đời mình cho mọi Phật sự của Như Lai Thiền Tự nói riêng và phụng sự phát triển Phật Giáo trên Mỹ Quốc nói chung. Nhờ vậy, ngôi Già Lam đã được tôn tạo khang trang, bề thế hơn, có giảng đường tổ chức nhiều Pháp hội, khóa tu cho Phật tử trên nhiều tiểu bang tại Hoa Kỳ hội tụ. Đặc biệt, từ Như Lai Thiền Tự San Diego- California, chương trình các khóa tu đã được tổ chức rộng hơn ở nhiều nơi Như Lai Thiền Tự Phoenix Arizona, Thiền Viện Minh Đăng Quang, Atlanta, Georgia, Tu Viện Đức Mẹ Hiền, Stratford, New Jersey…

Ngài quả thật là vị Sứ giả Như Lai với hạnh nguyện xây dựng ngôi Tam Bảo mang lại lợi lạc nhiều nhất cho chúng sanh trong tinh thần hòa bình, an vui và đồng tâm hướng Đạo giúp đời, cùng với các giá trị nhân đạo trong tinh thần Phật giáo nhân gian. Ngài luôn sẵn lòng và không ngừng hướng dẫn và khuyến khích cho chúng đệ tử bổn đạo tu tập Bát quan trai giới, làm phước, cứu trợ và phát tâm Bồ Đề để tăng tiến nhân hạnh Bồ Tát. Từ nhiều năm qua, Ngài đều đặn liên tục duy trì tổ chức khóa tu An Cư Kiết Hạ cho chư Tăng, Ni đến từ khắp nơi trên thế giới theo tinh thần Tam Tụ Tịnh Giới. Từ nơi Hòa Thượng, tôi đã cảm nhận sâu sắc ngũ thừa Phật giáo gồm đủ và tương trợ lẫn nhau, được thể hiện qua Bồ-Tát-hạnh của Ngài.

Từ ngàn xưa, Cổ đức dạy rằng: “Nhất nhơn tác phước thiên nhơn hưởng, độc thọ khai hoa vạn thọ hương”. Quả thật như vậy, Hòa Thượng Viện chủ Như Lai Thiền Tự đã sớm giác ngộ và phát tâm Bồ Đề, hành Bồ Tát Đạo để nhiêu ích chúng hữu tình. Khi còn rất trẻ, là một vị Đại Đức, tân Tỳ Kheo, Ngài đã chân trần hành hạnh “Tứ Y Pháp”: “Bình bát cơm ngàn nhà, chân dong muôn dặm xa, mắt xanh xem người thế, mây trắng hỏi đường qua”. Với ba y và bình bát, Ngài thong dong tự tại, tùy duyên để dạo khắp năm non bảy núi, hành trì độ sanh,...

Mãi đến khi được giao phó trách nhiệm Trụ Trì Tịnh Xá Ngọc Phước tại Thành phố Bà Rịa- Vũng Tàu và đến khi phước duyên đưa đẩy, đặt chân lên “Miền đất hứa” (năm 1985), Ngài vừa tròn đúng 30 tuổi đời, nhưng đã có 10 năm tuổi Đạo.

Hòa thượng Thích Minh Hồi sinh năm 1955 tại Sài Gòn, Việt Nam. Từ nhỏ đã được giáo dục trong môi trường mô phạm Nho giáo và được nhân duyên lớn trong Phật Pháp để trở thành một tu sĩ Phật giáo trong độ tuổi thiếu niên theo truyền thống Phật giáo Bắc Tông. Sau đó, hội đủ duyên lành, Ngài được Pháp Sư (Cố Hòa Thượng Thích Giác Nhiên) thu nhận làm đệ tử và được thọ Pháp theo hệ phái Khất Sĩ Việt Nam-  Nối truyền Thích Ca Chánh Pháp. Với tôn chỉ duy trì mạng mạch Phật Pháp, phát triển Tông phong; gìn giữ, và truyền thừa Chánh Pháp, Ngài luôn luôn canh cánh trong lòng mang theo nhiều hoài bảo và bao ý nghĩa trên tinh thần Truyền đăng tục diệm và cũng là tiếp tục sự nghiệp Trí tuệ, “Nối truyền Thích Ca Chánh Pháp” ngay từ ngày lập Hệ phái của Đức Tổ Sư Minh Đăng Quang.

Trải qua bao thế kỷ, người THẦY trong Phật Giáo và ngôi Chùa luôn được tượng trưng cho sự kiên định và bất biến giữa dòng chảy không ngừng đổi thay của thế gian. Hình ảnh Như Lai Thiền Tự và  Hòa Thượng trụ trì đồng hành xuyên suốt 40 năm qua là một minh chứng cho sự trường tồn vững vàng, an nhiên của Phật Pháp trên xứ sở Cờ Hoa. Đó không chỉ đơn thuần là biểu tượng của Đạo Tràng bền vững mà còn thể hiện ẩn dụ sâu sắc về nội lực, về công năng tu tập và hóa độ từ một tâm hồn không dao động trước những cám dỗ và thử thách. Đó còn là hình ảnh của Thầy trụ trì không chỉ tu tập, nói Pháp, mà còn không ngại khó khổ trong lao động. Ngài đã tự tay đặt từng viên gạch để xây nên các bức tường; Ngài còn đích thân leo lên mái để lợp từng lớp ngói, nhưng không bao giờ quên thời khóa thọ trì mỗi ngày,...

Gương hạnh của một vị Thầy, với bản lĩnh kiên định tâm Bồ Đề, trí huệ tinh sâu, đủ kiên nhẫn và hạnh từ bi luôn lan tỏa. Qua 40 năm, Như Lai Thiền Tự không chỉ đã trở thành nơi tu tập thanh tịnh, thiêng liêng mà còn là nơi có ánh sáng Đạo Vàng lan tỏa khắp nơi,...

Để được chiêm nghiệm sâu sắc hơn về tầng nhận thức của tâm khi đối diện với hình ảnh của một Người Thầy, chúng ta thấy rằng Ngài là một tập hợp của nhiều giá trị và bài học cho mỗi người con Phật. Khi tiếp xúc với những bậc Thầy  này, người học trò không chỉ học được cách tu tập mà còn học được cách sống, cách chấp nhận và cách tha thứ. Mỗi người tu sĩ Phật Giáo, giống như mỗi ngôi chùa, mang một thông điệp riêng, một bài học riêng biệt dành cho những ai đủ kiên nhẫn và khiêm tốn để học hỏi. 

Qua sự gương mẫu của thân giáo và sự hy sinh của mình, các vị Thầy còn là ngọn hải đăng dẫn lối cho cộng đồng, giống như ngôi chùa là trung tâm văn hóa và cũng là tinh thần của cộng đồng. Quý Thầy không chỉ là những người giữ gìn và truyền bá giáo lý mà còn là những người xây dựng và duy trì nếp sống cộng đồng dựa trên sự hiểu biết và lòng từ bi.

Như vậy, hình ảnh của Người Thầy và ngôi chùa không chỉ đơn thuần là những biểu tượng của sự tu tập mà còn là những biểu tượng của sự chắc chắn, bền vững, và hướng thiện trong một thế giới đầy biến động. Những bậc Thầy ấy là minh chứng cho thấy, dù thế giới có thay đổi như thế nào, những giá trị cốt lõi của nhân loại- lòng từ bi, sự kiên nhẫn và sự tha thứ, vẫn luôn cần thiết và quan trọng cần được giữ gìn và nuôi dưỡng. Trong nền tảng Phật giáo, Người Thầy không chỉ là Người hướng dẫn tu tập mà còn là tấm gương sáng cho người đệ tử noi theo. Sức mạnh của hình ảnh này không chỉ nằm ở kiến thức uyên bác mà còn ở những đức hạnh cao quý mà Người Thầy thể hiện trong từng hành động, từng lời nói. Điều này được thể hiện rõ ràng qua đức hạnh từ bi và sự nhẫn nại, là hai gương hạnh này như trụ cột chắc chắn để tạo nên vẻ đẹp bền chặt của một người tu sĩ Phật giáo. Chất liệu từ bi không chỉ là lòng thương xót đơn thuần mà còn là khả năng đồng cảm sâu sắc với nỗi khổ của chúng sinh. Sự nhẫn nại mà Người Thầy thể hiện lại là bài học về sự chịu đựng, không chỉ thể hiện qua việc kiên trì tu tập mà còn qua cách Người Thầy đối mặt với những khó khăn, thử thách trong cuộc sống.

Ngôi chùa, nơi thờ tự và tu tập, đóng vai trò như mang một sứ mạng bình yên giữa lòng đô thị ồn ào và xô bồ cho những ai tìm về đời sống tâm linh để được an nhiên. Nó không chỉ là nơi tôn nghiêm để thực hành Phật Pháp, mà còn là điểm tựa tinh thần cho cộng đồng Phật tử. Ngôi chùa với kiến trúc vững chắc, mang đến cảm giác an lành, là nơi mọi người tìm đến để tĩnh tâm, lắng đọng tâm hồn sau những bộn bề của cuộc sống thường nhật. Cũng giống như Người Thầy, ngôi chùa là biểu tượng của sự bất biến trong dòng chảy không ngừng của thời gian. Tường chùa vững chắc tượng trưng cho sức mạnh tinh thần, không gian trong chùa tĩnh lặng dạy cho ta bài học về sự thanh thản và cân bằng trong tâm hồn.

Xét trên một khía cạnh sâu sắc hơn, Người Thầy và Ngôi Chùa còn có những điểm tương đồng nhất định về mặt biểu tượng và ý nghĩa tinh thần. Cả hai đều là nơi trú ẩn an toàn, là nguồn cảm hứng và là nơi dẫn dắt tâm linh. Chúng ta có thể thấy Người Thầy như là hồn của Ngôi Chùa, trong khi Ngôi Chùa là xác thể cụ thể cho hồn ấy. Người Thầy mang đến sự sáng suốt và hướng dẫn, trong khi Ngôi Chùa cung cấp không gian thiêng liêng để thực hiện sự hướng dẫn đó. Trong quá trình tu tập, người đệ tử học được cách quan sát, chấp nhận và cuối cùng là vượt qua những phiền não thông qua việc tuân theo lời dạy của Người Thầy và sự thanh tịnh mà Ngôi Chùa mang lại. Sự kết hợp này tạo nên một môi trường lý tưởng cho việc tu tập và phát triển tâm linh.

Thực tế, hình ảnh và gương hạnh của Hòa Thượng Thích Minh Hồi gắn liền với ngôi Già Lam Như Lai Thiền Tự trong suốt 40 năm qua, là biểu tượng của sự trường tồn trong Phật pháp và sự vẹn toàn qua thời gian và không gian của quy luật Nhân- Quả và quy luật vô thường. Qua từng chi tiết hành trì và trãi nghiệm của Ngài trong những tầng ý nghĩa của 5 thừa Phật giáo nêu trên, chúng ta thấy được sự sâu sắc trong mỗi biểu tượng với biểu đồ tu tập này; Và từ đó, mỗi người có thể rút ra bài học cho bản thân trong hành trình tu tập trong đời sống tỉnh thức nơi cõi đời vô thường. Chúng ta chiêm nghiệm về gương hạnh của Ngài trong hành trình tôn tạo Như Lai Thiền Tự 40 năm qua, có thể giúp chúng ta tìm thấy nguồn cảm hứng, động lực để tiếp tục bước đi trên con đường tâm linh, mang đến sự bình yên, kiên định và hướng thiện trong mỗi người con Phật.  Khi ánh sáng của trí tuệ của tự tâm đã quay về với Nhất thể, với tự tánh không sanh diệt, thì nơi cõi Ta Bà này đã có một vị Phật vừa Đản Sanh.

“…Đời vô thường vô ngã, người bổn tánh Phật đà, Minh Hồi quy Nhất thể, Ta Bà nở Đàm hoa…." 

        Xuân Ất Tỵ 2025

      Tỳ Kheo THÍCH THƯỜNG TÍN