Tu viện Đại Bi được thành lập vào năm 2012 tại số 3210 West 15th Street, thành phố Santa Ana, miền Nam tiểu bang California trên diện tích 1 acre. Tu viện gắn với sự nghiệp hành đạo của Ni trưởng Thích Như Tịnh và Ni sư Thích Chơn Viên.
Ni trưởng Thích Như Tịnh quê quán tỉnh Quảng Trị, là đệ tử xuất gia của cố Ni trưởng Thích Nữ Như Thanh (chùa Huê Lâm, Sài Gòn). Ni trưởng thành lập chùa Viên Thông ở tỉnh Bà Rịa - Vũng Tàu. Ni trưởng có hơn 100 đệ tử Ni xuất gia, trong đó có Ni sư Thích Chơn Viên. Ni sư Thích Chơn Viên xuất gia với Ni trưởng Thích Như Tịnh vào năm 1980. Năm 1987, Ni sư thọ giới Tỳ kheo Ni tại chùa Phước Huệ, Đồng Tháp. Ni sư tốt nghiệp khóa 1 Trường Trung cấp Phật học Đại Tòng Lâm, Đồng Nai. Ni sư được Hòa thượng Thích Nguyên Trí bảo lãnh định cư tại Hoa Kỳ năm 2005. Năm 2012, được sự chỉ dạy của sư phụ Thích Như Tịnh, Ni sư thành lập tu viện Đại Bi tại thành phố Santa Ana.
Đến năm 2020, Ni trưởng Thích Như Tịnh cùng với các đệ tử và phật tử địa phương quyết định mua một nhà thờ trên khu đất rộng 3 acres và dời tu viện về cơ sở mới từ ngày 22.3.2020. Hình ảnh trong bài viết này giới thiệu tu viện ở cơ sở cũ do tác giả chưa có duyên viếng cơ sở mới của tu viện.
Điện Phật được bài trí tôn nghiêm, thờ tượng đức Phật Thích Ca Mâu Ni, Bồ tát Quán Thế Âm, Bồ tát Địa Tạng, Hộ Pháp Vi Đà, Quan Thánh và Tổ sư Bồ Đề Đạt Ma. Trong khuôn viên tu viện có nhiều tượng lộ thiên bằng đá trắng: tượng đức Phật Thích Ca thiền định, tượng đức Phật Thích Ca nhập niết bàn, tượng Bồ tát Di Lặc, tượng Bồ tát Quán Thế Âm …
Tu viện có lịch sinh hoạt hàng tuần, hàng tháng. Các ngày lễ, tết, vía chư Phật, Bồ tát, tu viện đón tiếp nhiều Phật tử, đồng hương đến tu tập, sinh hoạt và nghe giảng pháp.
Võ Văn Tường
Tài liệu tham khảo: Thích Nữ Giới Hương, 2020, Ni giới Việt Nam hoằng pháp tại Hoa Kỳ, Nhà xuất bản Hồng Đức, Việt Nam, trang: 186-190.