Phương pháp Thập niệm

Phương pháp Thập niệm

Theo kinh A-di-đà, người cực ác cũng có thể vãng sanh Tịnh độ, nếu lúc lâm chung người ấy có thể chấp nhận đức tin Tịnh độ và nhất tâm niệm tưởng đức Phật A-di-đà trong mười niệm liên tục. Do đó, mặc dầu pháp môn Tịnh độ bình thường khuyến khích mọi người đến với đức Phật A-di-đà sớm hơn trong đời mình, Thập Niệm là phương pháp cầu sự cứu độ vào phút chót. Cách nầy có thể áp dụng hằng ngày, hay là hình thức thực tập niệm Phật trong lúc lâm chung.

Phương pháp Thập Niệm do một vị Đại sư nổi tiếng giảng dạy dựa trên sự vãng sanh Hạ phẩm được diễn tả trong Quán Kinh. Phương pháp nầy đặc biệt dành cho những người quá bận bịu với cuộc sống nên hằng ngày không thể niệm Phật (nhiều lần) để cầu vãng sanh như người tu Tịnh độ bình thường. Do đó, cách nầy dạy niệm danh hiệu Phật A-di-đà khoảng mười lần mỗi khi hít vào và thở ra. Chủ đích của phương pháp nầy là dùng hơi thở để tập trung tâm ý. Tùy theo hơi thở dài hay ngắn mà hành giả có thể niệm được nhiều hơn hay ít hơn 10 danh hiệu. Sau mười lần hít vô--thở ra (tức là niệm được tổng cộng khoảng từ 50 đến 100 câu Phật hiệu), hành giả có thể bắt đầu tụng bài thơ hồi hướng công đức sau đây:

Nguyện sanh Tây phương Tịnh độ trung    / Con nguyện sanh về Tịnh độ,

Cữu phẩm Liên hoa vi phụ mẫu                 / Hoa sen chín phẩm là cha mẹ

Hoa khai kiến Phật ngộ vô sanh                 / Hoa nở thấy Phật, ngộ được vô sanh

Bất thối Bồ-tát vi bạn lữ                             / Bồ-tát bất thối chuyển là bạn mình

Nguyện dĩ thử công đức                             / Nguyện đem công đức nầy

Phổ cập ư nhứt thiết                                   / Hồi hướng về tất cả

Ngã đẳng dữ chúng sanh                            / Con và chúng sanh

Giai cộng thành Phật đạo                           / Đều trọn thành Phật đạo

Sau khi đọc xong bài nguyện, hành giả lạy Phật ba lạy trước khi thối lui.

Phương pháp Mười Niệm bắt nguồn từ lòng từ bi vô hạn của Phật Thích-ca và chư Tổ sư. Dầu bận rộn cách mấy, hành giả cũng có thể áp dụng cách niệm Phật nầy để bước vào con đường giải thoát. Có một điểm cần cảnh giác: Trong khi hít vào và thở ra, hành giả chỉ cần niệm một số danh hiệu vừa đủ để cảm thấy dễ chịu, không nên cố gắng kéo dài hay rút ngắn hơi thở mình - nếu gượng ép có thể vướng bịnh phổi.

Phương pháp Thập Niệm là phương pháp phổ quát, đúng với tinh thần Phật giáo Đại thừa bởi vì nó có thể lợi ích cho cả người độn căn và lợi căn. Đối với người độn căn, đây là phương tiện để an ủy và giúp họ bước vào cửa giải thoát. Đối với người thượng căn, đây là cách tập trung tâm ý để chứng tam-muội và cuối cùng đạt Phật quả vô thượng.

(“Ten Recitations method”, Seeker’s Glossary of Buddhism, p. 470-471, Thích Phước Thiệt dịch)