Trưởng Lão Hòa Thượng Thích Minh Đạo (1913-1998)

TIỂU SỬ
CỐ TRƯỞNG LÃO HÒA THƯỢNG THÍCH MINH ĐẠO

(1913-1998)

Thân thế:

Hòa Thượng Thích Minh Đạo, thế danh là Dương Văn Tam, sinh năm Quý Sửu 1913. Nguyên Quán tại Huyện Phú Quý ( thường gọi là đảo Phú Quý) Ngài theo song thân vào Xã Phan Rí Cửa, Quận Hòa Đa ( nay thuộc Huyện Tuy Phong) Tỉnh Bình Thuận để lập nghiệp.

Lúc thiếu thời, Ngài theo học chữ Nho, với tư chất thông minh, chẳng bao lâu Ngài đã tinh thông những bộ sách của Nho học như: Khổng, Trang và Lão tử. Ngài sống và áp dụng theo sách Thánh Hiền.

Xuất gia:

Có lẽ do túc duyên nhiều đời với Phật pháp, chí xuất trần luôn được ấp ủ trong những tháng ngày đèn sách học Nho Giáo, Ngài đã quyết chí thực hiện hoài bảo xuất gia học Phật. Ngài thưa với Hòa Thượng thượng TRỪNG hạ HỮU, pháp tự: THIỆN LỘC, pháp hiệu CHƠN CHÂU Tổ Đình Long Quang xin xuất gia tu học, được ban pháp danh: Tâm Hoa. Thọ Sa Di với pháp tự: Thiện Khai và thọ giới Tỳ kheo được Hòa Thượng Thích Bửu Hiền - Tổ Đình Trùng Khánh Tự - (thành phố Phan Rang) cho Pháp Hiệu là Minh Đạo.

Trong những tháng năm này những vị cao tăng thạc đức đồng tu học và hành đạo với Ngài là: HT Minh Tâm (Tổ Đình Trùng Khánh) HT Ấn Tâm ( Tổ Đình Long Đoàn, Tà Cú) HT Tường Vân, HT Viên Quang, HT Nhựt Chiếu, HT Phổ Quảng, HT Minh Quang, HT Minh Chơn, HT Tâm Bí - Vạn Ân (Bổn Sư của HT Minh Tâm tại Paris Pháp Quốc) HT Thiện Tài, HT Huệ Hương, HT Minh Đức (Chùa Cổ Thạch)  HT Minh Ngọc ...... Sau khi Hòa Thượng Bổn Sư Chơn Châu viên tịch truyền thừa Tổ Đình Long Quang lại cho Ngài kế thừa hành đạo.

Hành Đạo:

Từ năm 1954 – 1969 y theo Tỳ Ni Luật Tạng Ngài trở ra Tổ Đình Báo Quốc, Tổ Đình Linh Quang Huế tu học và An Cư nhiều năm, rồi trở về Bình Thuận hành đạo với các Tổ Đình Phật Quang, Tòng Lâm Vạn Thiện ( Phan Thiết) Chùa Quang Minh, Chùa Long Phước ( Phú Nhuận, Sài Gòn) và những Đại Giới Đàn cử Ngài làm Yết Ma A Xà Lê, Giáo Thọ sư. Ngài được Giáo Hội công cử chức vụ Trưởng Ban Tăng Sự GHPGVNTN Tỉnh Bình Thuận. Trụ Trì danh dự Tòng Lâm Vạn Thiện.

Năm 1970 – 1975 Ngài đồng Khai Sơn Tòng Lâm Vạn Đức đặc trách kiêm trú trì và phó ban xây dựng.

Năm 1981 GHPGVN ra đời và năm 1982 được tổ chức Đại Hội tại Tòng Lâm Vạn Thiện, Phan Thiết, Ngài được công cử làm Cố Vấn chứng minh Ban Trị Sự Phật Giáo Tỉnh Bình Thuận.

Năm 1986 – 1998, Mặc dù gánh vác nhiều trọng trách của Giáo Hội và trước sự cấp bách xuống cấp của ngôi Tổ Đình Long Quang lúc bấy giờ. Theo dòng thời gian gần 300 năm Tổ Đình đã hư hoại và xuống cấp trầm trọng. Ngài kêu gọi Môn đồ tứ chúng và ủy nhiệm cho các đệ tử như Thầy Huệ Thông, Thầy Phước Huệ .v.v... lo việc trùng tu xây dựng lại trang hoàng tôn nghiêm, làm nơi tu học cho chư Tăng Ni và Phật tử cũng là nơi Di tích Lịch sử Văn hoá tín ngưỡng, do chư vị tiền nhân Tổ Sư bao đời khai sơn tạo lập, để duy trì mạng mạch của Phật pháp.

Trải qua một thời gian Trùng tu xây dựng với sự đóng góp của tín thí đàn na, ngôi Chánh Điện Tổ Đình Long Quang được hoàn thành và tổ chức Khánh Thành vào ngày 28-29 tháng 9 năm Giáp Tuất ( nhằm ngày 1-2 tháng 11 năm 1994) .

Trên bước đường vân du hoằng pháp, tiếp dẫn hậu lai báo Phật ân đức, Ngài đã cho quy y hơn 100,000. Phật tử tại gia và cả trăm vị xuất gia như: Thích Đức Niệm (Phật Học Viện Quốc Tế, Hoa Kỳ) Thích Phước Trí, Thích Phước Lực ( Chùa Long Phước, Saigon) Thích Phước Duyên, Thích Phước Diệu, Thích Phước Túc, Thích Phước Đức ( Thầy Phổ Hương, Úc) Thích Phước Huệ (hiện tại trú trì Tổ Đình Long Quang) Thích Phước Hạnh, Thích Phước Bình, Thích Phước Minh, Thích Phước Hạnh, Thích Phước Thiên .....  Ngài đã truyền dạy Khoa Nghi Lễ ứng phú đạo tràng, Nghi Lễ Công Văn và nghi thức Thiền Môn Chánh Độ, Quy luật Thiền Gia rất kỹ càng và tận tâm, tận lực với các đệ tử.

Đời sống của Ngài rất giản dị chất phát, luôn thực hành theo Tổ Bách Trượng  “ Nhứt nhựt bất tác, nhứt nhựt bất thực” kinh tế tự túc trồng rau, trồng cây cỏ thuốc Nam giúp đỡ dân làng, không bon chen danh lợi suốt cuộc đời sáng kệ chiều kinh, thanh bần lạc đạo, không phung phí từ hạt gạo của đàn na ( khi ăn cơm hạt thóc lộn trong cơm cũng không bỏ, cắn ra ăn ruột bỏ vỏ)

Viên Tịch

Đối với Giáo Hội Ngài đã hiến dâng hết cuộc đời mình cho Đạo Pháp và Dân Tộc, Ngài là tấm gương sáng cho hàng hậu học noi theo, tiếp nối hạnh nguyện lợi tha của chư Tổ. Ngài thường xuyên nhắc nhở khuyên nhủ các đệ tử cố gắng tinh tấn tu hành để báo đáp công ơn Tam Bảo và thương yêu nhau, đoàn kết mà hoằng pháp lợi sanh. Lời dạy của Ngài đã nói lên tôn chỉ “tự giác” trong việc tu hành khả dĩ và lấy giới luật làm kim chỉ nam.

Sau năm 1975 Ngài dạy: “Những tháng năm trước đây ta thường dạy các con bằng lời nói và đôi khi ta dùng roi gậy, nhưng hôm nay và ngày mai ta dạy bằng sự im lặng”.

Sau một thời gian Ngài đang dưỡng bệnh tại Chùa Long Phước (Sài gòn) Ngài biết rõ sắp đến ngày rời bỏ xác thân tứ đại. Ngài quyết định trở về Tổ Đình Long Quang trước khi Viên Tịch một tuần, Ngài đi thăm hết các tự viện, các Tổ Đình tại Phan Rí Cửa.

Vào lúc 13 giờ ngày 2 tháng 11 năm 1998 ( nhằm ngày 14 tháng 9 năm Mậu Dần) Ngài đã thu thần an nhiên thị tịch . trụ thế 87 tuổi. Hạ lạp 56 năm

Giờ đây!

Ôi ! Đàm hoa rơi rụng

Cổ thụ gốc trơ

Từ đây dung nhan

Nghìn thu vắng bóng

Tiếng pháp âm muôn thuở

Bặt nghe! Thế rồi!

Thuyền từ tế độ

Đến hồi cập bến

Theo cánh hạc vàng

Trở gót về Tây.

NAM MÔ TỪ LÂM TẾ CHÁNH TÔNG, LONG QUANG ĐƯỜNG THƯỢNG, TỨ THẬP TAM THẾ, Huý thượng TÂM hạ HOA, Tự THIỆN KHAI, Hiệu MINH ĐẠO Trưởng Lão Hòa Thượng Giác Linh thùy từ chứng giám.

Môn đồ đệ tử biên soạn, dựa theo tư liệu Phật Giáo Tỉnh Bình Thuận và di ngôn của Ngài khi sanh tiền.

Vài hình ảnh đệ tử Thích Nguyên Thích

(Phổ Hương, hiện trụ trì Chùa Long Quang, Sydney, Úc Châu)

với Sư Phụ Tâm Hoa (Minh Đạo)