Cư Sĩ Thanh Phi, thế danh là Nguyễn Ngọc Yến, sinh ngày 1/1/1955 tại làng Đệ Đức tỉnh Bình Định. Ba mất sớm, từ năm 4 tuổi theo Mẹ và anh vào sinh sống tại Đà Lạt, học cấp 1 trường Tiểu học Trần Bình Trọng; cấp 2&3 tại Trường Nữ Trung học Bùi Thị Xuân Đà Lạt; sau đó theo học ngành Sư phạm, phân khoa Sử tại Viện Đại Học Đà Lạt. Cuối năm 1978 cùng chồng và 2 con nhỏ vượt biên đến Thái Lan, đầu năm 1979 định cư tại Melbourne, Úc Châu và nhận nơi này như là quê hương thứ hai. Lúc nhỏ Mẹ đưa về Chùa Linh Sơn, Đà Lạt và quy y với Hòa Thượng Thích Bích Nguyên (1898-1987), có pháp danh là Thanh Hoài. Năm 1995, về thăm lại gia đình sau 17 năm xa cách, có duyên lành cùng chồng (Phật tử Hoằng Lạc Lê Văn Tây, mãn phần năm 1995) diện kiến và đảnh lễ quy y với Hòa Thượng Thích Trí Tịnh (1917-2014) tại Chùa Vạn Đức, Thủ Đức, Việt Nam và được Ngài ban cho Pháp danh Thanh Phi. Hiện tại thường xuyên về sinh hoạt, tu học và công quả tại Tu Viện Quảng Đức/Trang Nhà Quảng Đức, Melbourne, Úc Châu.