218- Edwin Arnold

Sir Edwin Arnold, (born June 10, 1832, Gravesend, Kent, Eng.—died March 24, 1904, London), poet and journalist, best known as the author of The Light of Asia (1879), an epic poem in an elaborately Tennysonian blank verse that describes, through the mouth of an “imaginary Buddhist votary,” the life and teachings of the Buddha. Pearls of the Faith(1883), on Islam, and The Light of the World (1891), on Christianity, were less successful.

Vào cuối thế kỷ thứ 19, sự xuất hiện của thi phẩm Ánh Sáng Á Châu hay sự Xuất Thế Vĩ Đại (The Light of Asia or The Great Renunciation) của Sir Edwin Arnold (1832-1904), là một hiện tượng văn học Anh đặc biệt mang đậm dấu ấn Phật giáo đã gây sự chú ý của giới trí thức đương thời. Thi sĩ này vốn là một nhà quý tộc xuất thân từ trường Đại học King’s College thuộc Viện Đại Học Cambridge và sau đó học ở Viện Đại Học Oxford Luân Đôn, là những lò đào tạo trí thức cho giới thượng lưu của cả Âu Châu ngay từ thế kỷ XII. Nhân chuyến công du sang Ấn Độ để làm hiệu trưởng trường Đại học Poona College ở Bombay (1856 - 1861), vị ấy đã đến với đạo Phật và được cảm hoá vào đạo. Kết quả của thời kỳ Đông du ấy đã đạt đỉnh cao nhất với thi phẩm The Light of Asia và nhiều dịch phẩm từ nguyên tác Sanskrit.


(Huệ Hương ST)