Trưởng lão Hòa Thượng Prayudh Payutto (Phra Brahmagunabhorn), tục danh Prayudh Aryankura, sinh ngày 12/01/1939 tại tại tỉnh Suphanburi, trong khu vực trung tâm của Thái Lan. 

Hòa Thượng P.A. Payutto được coi như là một trong những tu sĩ Phật giáo uyên bác nhất ở Thái Lan. Ngài thuyết giảng về nhiều đề tài, từ xã hội, chính trị, kinh tế đến khoa học... Tuy nhiên, tất cả đều được đặt nền trên giáo lý đạo Phật. Tác phẩm "Buddhadhamma" (Phật pháp) dầy hơn 1.000 trang của ngài là một tác phẩm nổi tiếng. Hiện nay, Ngài được biết đến dưới tên Dhammapitaka, một danh hiệu được đức Vua Thái Lan ban cho.

Trưởng lão Hòa thượng Prayudh Payutto đã được bổ nhiệm và ngạch Somdej Phrarachakhana, một trong những vị trí cao nhất trong Hội đồng Tăng già Tối cao (SSC) Phật giáo Thái Lan.

Trưởng lão Hòa thượng Prayudh Payutto được tấn phong cùng với 159 vị tôn túc Giáo phẩm khác trong một buổi lễ thường niên với sự hiện diện của vị tân Quốc vương Thái Lan (Rama X), Maha Vajiralongkorn.

Chư tôn giáo phẩm Tăng già Phật giáo Thái Lan đạt danh hiệu Somdej thuộc tầng lớp Tăng sĩ cao cấp nhất của Vương quốc Phật giáo Thái Lan. Hội đồng Tăng già Tối cao là cơ quan quản lý Phật giáo tại Thái Lan với 21 vị thành viên.

Ngài là một vị Tăng sĩ nổi tiếng, một trí thức lớn, một nhà văn tuyệt vời. Trưởng lão Hòa Thượng Prayudh Payutto, một trong những học giả rực rỡ nhất trong lịch sử Phật giáo Thái Lan. Ngài là tác giả của một số tác phẩm văn học Phật giáo giá trị, được đánh giá là một trong những kiệt tác đương đại của Phật giáo. Trưởng lão Hòa thượng Payutto cũng vinh dự được trao giải thưởng UNESCO vì Giáo dục Hòa bình năm 1994.

Theo Bangkok Post, với Danh hiệu Somdej, Trưởng lão Hòa Thượng Prayudh Payutto sẽ được trao Danh hiệu Buddhaghosa, tước hiệu Danh dự của nhà tu hành Phật giáo Ấn Độ nổi tiếng vào thế kỷ thứ 5, một người bình luận vĩ đại, nổi tiếng Visuddhimagga (Thanh Tịnh Đạo). Sulak Sivaraksa, một học giả Phật giáo và nhà bình luận xã hội, phát biểu: “Trưởng lão Hòa Thượng Prayudh Payutto xứng đáng với Danh hiệu Buddhaghosa, vì Ngài là một học giả danh tiếng”.

Theo Mano Laohavanich, một giảng viên Phật học, việc tấn phong Trưởng lão Hòa Thượng Prayudh Payutto là bất thường, bởi Ngài là vị trụ trì đầu tiên đến một ngôi tự viện Phật giáo vùng sâu, và không phải ngôi Đại Già lam Hoàng gia, trở thành một Somdej kể từ khi Luật Tăng già Phật giáo ra đời vào năm 1902, Đạo luật Quản lý Tăng đoàn Quốc gia.

(Huệ Hương ST)